“水中大熊猫”桃花水母现身云南

记者28日从中国科学院昆明动物研究所证实:日前在云南省曲靖市富源县发现的不明水生物,经该所相关专家检测鉴定,确认为濒临绝迹的“索氏桃花水母”。

桃花水母是世界一类濒危的古老腔肠动物,至少有6亿年的生存历史,珍贵度可媲美大熊猫,有水中“活化石”之称。目前,国内外学者对桃花水母的分类争议很大。世界上公认的桃花水母有效种为3种,即索氏桃花水母、伊氏桃花水母和中华桃花水母。

图为富源桃花水母形态(示主辐触手更长)。中科院昆明动物研究所提供

图为富源桃花局部形态(示管状平衡囊)。中科院昆明动物研究所提供

中国科学院昆明动物研究所正高级工程师潘晓赋介绍,中国作为桃花水母分布最广泛的国家,已在19个省、市、区发现过桃花水母。目前已报道过桃花水母属的12种(亚种)桃花水母。但由于桃花水母分布广泛,各地标本个体差异较大,以各地命名的一些标本可能会因采样标本的局限、个体的收缩性、雌雄差异、性腺形状颜色等,导致鉴定上的不确定性。

此次在富源发现的桃花水母,主辐触手较其他触手长,平衡囊呈管状,触手上刺丝囊为乳突状,并呈环形排列,这些形态特征与索氏桃花水母相符合。

图为富源桃花水母刺丝囊形态及排列方式。中科院昆明动物研究所提供

同时,科研人员通过提取富源桃花水母的DNA,并采用COI基因进行物种鉴定表明:其与索氏桃花水母相似度99.53%,确定为索氏桃花水母。

“桃花水母生活在清洁的江河、湖泊之中,以每年6-10月的夏秋季节出现最多。10月底或11月初后,桃花水母群体数量将迅速下降,此后便销声匿迹。”潘晓赋称,桃花水母在同一地点常年(或每年)出现的现象十分罕见。

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